Afval is een onvermijdelijk onderdeel van iedere horecagelegenheid. Horeca afval is er in allerlei vormen en hoeveelheden. De uitdaging ligt echter niet in het ontstaan ervan, maar in de manier waarop ermee wordt omgegaan. Slimme afvalscheiding, kostenbesparing en duurzaamheid zijn tegenwoordig onlosmakelijk verbonden met professioneel horecabeheer. Toch is er in veel zaken nog winst te behalen. Duurzaamheid wordt met de jaren steeds belangrijker en daarom is het waardevol om kritisch te kijken naar de eigen afvalstroom. Praktische afvaloplossingen zijn er volop, maar het vraagt om inzicht, bewustwording en de juiste inrichting van processen. In dit artikel lees je hoe horecaondernemers hun afvalbeheer kunnen professionaliseren én verduurzamen.
Inzicht in de afvalstroom
Het optimaliseren van horeca afval begint met een grondige analyse van wat er precies wordt weggegooid. Uit cijfers van Rijkswaterstaat blijkt dat voedselverspilling in de horeca nog steeds een groot probleem is: gemiddeld belandt zo’n 14 procent van het gekochte voedsel ongebruikt in de afvalbak (Rijkswaterstaat, 2023). Vaak gebeurt dit zonder dat ondernemers zich hier écht bewust van zijn. Een afvalscan kan dan uitkomst bieden. Door gedurende één of twee weken afval per type te wegen en registreren, ontstaat inzicht in waar het meeste verlies optreedt.
Zodra duidelijk is wat er aan afval ontstaat en op welk moment in het proces, kunnen er gerichte keuzes worden gemaakt. Horeca ondernemers kunnen bijvoorbeeld de porties verkleinen, de inkoop optimaliseren of onverkochte producten hergebruiken in nieuwe gerechten. Maar ook op het gebied van verpakkingsmateriaal valt er veel te winnen. Volgens een onderzoek van Zero Waste Europe (2022) is het gebruik van herbruikbare verpakkingen in de horeca een van de meest effectieve manieren om restafval te verminderen.
Praktische oplossingen in de praktijk
Veel horecazaken denken bij ‘afvalscheiding’ vooral aan papier, glas en restafval. Er is echter voor vrijwel elke afvalstroom een specifieke en praktische oplossing beschikbaar. Zo zijn er compacte keukenmachines voor het verwerken van organisch afval tot compost of biogas, en bestaan er inzamelsystemen voor koffiedik, frituurvet en zelfs kurken.
Een voorbeeld van innovatieve afvalverwerking is te vinden in Amsterdam, waar hotels en restaurants steeds vaker samenwerken met lokale inzamelaars die voedselresten ophalen voor verwerking tot biobrandstof (De Groene Zaak, 2023). Deze initiatieven verlagen niet alleen de ecologische voetafdruk, maar zorgen ook voor lagere afvalkosten, wat vaak al binnen een jaar zichtbaar is in de boekhouding.
Daarnaast helpt een goed ingericht afvalsysteem bij het motiveren van personeel. Door op logische plekken verschillende afvalbakken te plaatsen, met duidelijke kleurcodering en visuele instructies, wordt afvalscheiding laagdrempeliger en efficiënter. Dat draagt niet alleen bij aan betere milieuprestaties, maar versterkt ook het duurzaamheidsimago van je horecazaak.
Van verplichting naar concurrentievoordeel
Steeds meer gemeenten verplichten horecaondernemers tot het scheiden van hun afval, met boetes bij het niet naleven van de regels. Toch hoeft horeca afval niet alleen gezien te worden als een last of verplichting. Met een slimme aanpak, kan je er juist voordeel uit halen. Klanten waarderen duurzame initiatieven steeds meer, zeker in de horeca. Uit onderzoek van Booking.com (2023) blijkt dat 73% van de reizigers liever kiest voor een restaurant of hotel met aantoonbaar duurzaam beleid. Daarmee is afvalbeleid niet alleen een logistieke of financiële kwestie, maar ook een marketinginstrument. Ondernemers die transparant communiceren over hun inspanningen en resultaten op het gebied van afvalverwerking, versterken hun merk en bouwen vertrouwen op bij hun doelgroep.
Samengevat, het effectief aanpakken van horeca afval vraagt om meer dan een extra vuilnisbak in de keuken. Het begint met inzicht, vraagt om slimme keuzes en wordt versterkt door samenwerking en technologie. Ondernemers die investeren in praktische afvaloplossingen plukken daar niet alleen ecologische, maar ook economische en commerciële vruchten van. Zo wordt afval niet langer gezien als bijzaak, maar als volwaardig onderdeel van een moderne horecazakenstrategie.
